Riche, insouciant, habitué aux plaisirs d’une vie facile, Francis Montravel croit que le bonheur lui tend les bras. Mais le père de Mabel refuse de lui accorder la main de sa fille : qu’a-t-il donc fait d’utile jusqu’à présent ? Il lui donne deux ans pour prouver sa valeur.
Francis part alors à l’aventure avec quelques fidèles compagnons. Au cœur de l’Afrique, la chute d’un avion bouleverse ses projets. Un ingénieur mourant lui confie un précieux dépôt et une dernière mission : retrouver sa fille, lui remettre son héritage et l’aider à poursuivre une œuvre destinée à soulager les souffrances humaines.
« J’irai moi-même », promet Francis.
De l’Afrique à la Hollande, de la Grèce aux forêts de Sumatra, cette parole l’entraîne dans une course pleine d’imprévus. Brigands, tempêtes, bêtes sauvages et mystérieuses disparitions mettent à l’épreuve son courage et sa fidélité. À ses côtés, Roger, un jeune garçon aussi intrépide qu’imprudent, ne manque jamais une occasion de se lancer dans l’aventure…
Dans ce roman au rythme entraînant, Jeanne de Coulomb mêle voyages, suspense et amitié à une belle leçon de générosité : les plus grandes richesses prennent tout leur prix lorsqu’elles servent à faire le bien.

