Article paru dans la revue catholique « Le Croisé » dirigée par Ernest Hello en octobre 1859.
La plus naïve, et cependant la meilleure définition de l’histoire est celle-ci : « L’histoire est le récit du passé. » Mais, dans le passé, il y a des faits qui ont eu de l’influence sur le monde, non pas seulement sur le monde des corps, mais sur celui des âmes. Il en est d’autres, au contraire, qui n’ont rien eu de cette influence. On a réservé le nom d’histoire au récit des événements vraiment influents. De là vient qu’on ne prodigue pas le mot historique, et qu’on en honore certains hommes seulement et certaines choses qui le méritent. Et comme, en ces événements importants, le doigt de Dieu est, aux yeux du Chrétien, constamment et évidemment marqué, on peut dire chrétiennement que « l’histoire est le récit des faits où Dieu est plus particulièrement intervenu » ; ou en termes plus clairs : « L’histoire est le récit des rapports mutuels de Dieu et de l’homme dans le passé ».
L. G.
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