Coffret SIENKIEWICZ

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Ces trois romans historiques - Par le fer et par le feu, Le Déluge, Messire Wolodowski - « qui envisagent le côté tragique de la vie, forment une trilogie grandiose et très honnête », selon l’analyse critique de l’abbé Louis Bethléem, dans son ouvrage Romans à Lire et Romans à Proscrire, 1928.

Ce coffret contient :

Aux confins de la Pologne du XVIIᵉ siècle, l’Ukraine s’embrase. Les Cosaques révoltés, alliés aux Tatars de Crimée, se dressent contre la République polonaise. Dans les steppes immenses, les villages brûlent, les armées s’affrontent et les fidélités sont mises à l’épreuve.

Au milieu de cette tourmente, Jean Krétuski, jeune officier au courage chevaleresque, aime la princesse Hélène. Mais le redoutable Bohun la convoite lui aussi : guerrier farouche, dévoré de jalousie, il entend faire triompher sa passion par la violence. Séparés par la guerre, menacés de toutes parts, les deux amoureux pourront-ils se retrouver ?

Pour affronter tant de périls, Krétuski peut compter sur des compagnons inoubliables : Zagloba, hâbleur magnifique dont la ruse vaut une armée ; Longinus, géant à l’âme candide et à l’épée terrible ; Wolodowski, aussi modeste qu’intrépide. Leur amitié éclaire les heures les plus sombres d’une épopée où l’humour côtoie le sacrifice.

Avec le souffle puissant de l’auteur de Quo vadis, Par le fer et par le feu entraîne le lecteur dans une succession de chevauchées, de sièges et d’évasions. Premier volet de la célèbre trilogie de Sienkiewicz, ce grand roman historique fait vivre, au cœur des épreuves, la foi, l’honneur et la fidélité à la parole donnée.

Petit par la taille, immense par le courage, Michel Wolodowski est l’un des meilleurs sabres de Pologne. Pourtant, après tant de combats, un deuil cruel l’a brisé : renonçant au monde, le « petit chevalier » cherche dans le cloître l’apaisement de sa douleur. Mais son vieil ami Zagloba n’entend pas laisser ensevelir vivant un homme dont la patrie a encore besoin…

Bientôt, de nouvelles rencontres réveillent son cœur. Parmi elles, l’espiègle et intrépide Basia, aussi prompte à manier le sabre qu’à dissimuler ses sentiments. Entre méprises amoureuses et amitiés fidèles, le bonheur semble enfin à portée de main.

Mais, aux frontières de la République, la menace grandit. Les trahisons se préparent dans l’ombre, les passions deviennent meurtrières et les armées du sultan s’avancent. Jusqu’aux remparts de Kamiéniec, Wolodowski devra défendre ce qu’il a de plus cher. Que peuvent quelques hommes résolus face à une puissance qui paraît invincible ?

Dernier volet de la trilogie ouverte par Par le fer et par le feu et poursuivie avec Le Déluge, ce roman déploie tout le talent de l’auteur de Quo vadis : humour savoureux, tendresse, chevauchées et combats héroïques. À travers une figure de soldat aussi humble que vaillant, Sienkiewicz célèbre la droiture, la fidélité et cette foi qui soutient le courage lorsque tout semble perdu.

1655. Les armées suédoises déferlent sur la Pologne. Les places fortes capitulent, les grands seigneurs trahissent et le roi doit chercher refuge hors de son royaume. Sous ce déluge de fer et de feu, tout semble annoncer la ruine de la patrie.

Au milieu du désastre, André Kmita poursuit un autre combat. Brave jusqu’à la témérité, mais emporté par ses passions, le jeune chevalier a compromis son honneur et perdu la confiance d’Olenka, celle qu’il aime. Sa fidélité aveugle à un puissant seigneur l’entraîne jusque dans le camp de la trahison. Lorsqu’il ouvre enfin les yeux, son nom est devenu un objet de mépris. Comment servir son pays quand tous vous croient son ennemi ?

Sous un nom d’emprunt, Kmita s’engage alors sur un chemin de périls et de sacrifices. Des chevauchées dans les plaines dévastées aux remparts du sanctuaire de Czestochowa, où une poignée de défenseurs tient tête à l’envahisseur, il devra apprendre à vaincre son orgueil autant qu’à affronter l’ennemi.

Deuxième volet de la trilogie de Sienkiewicz, entre Par le fer et par le feu et Messire Wolodowski, Le Déluge mêle aventures, amours et combats dans une vaste fresque où l’on retrouve l’inépuisable Zagloba et ses compagnons. Avec la puissance romanesque de l’auteur de Quo vadis, cette épopée fait de la reconquête d’un royaume l’histoire d’une âme qui cherche à se relever.